Kobno predvečerje 10. lipnja 1993.
Tragedija se dogodila na blagdan Tijelova, 10. lipnja 1993. godine, nedugo nakon što je potpisano primirje u koje su svi vjerovali. Dan je, prisjećaju se svjedoci, bio lijep i miran, a djeca su se bezbrižno igrala ispred svojih kuća, uz obližnji koš.
Ivan Garić, predsjednik Udruge "Osmica" i jedan od preživjelih koji je tog dana izgubio brata i sestru, za RTV Herceg-Bosne prisjeća se trenutka koji je zauvijek promijenio njihove živote:
"Ništa nije dalo naslutiti da bi se moglo takvo nešto dogoditi. U predvečerje, oko 20:45 sati, ispaljena je minobacačka granata s položaja takozvane Armije BiH za vrijeme primirja. Na licu mjesta usmrtila je petero djece, među kojima i mog brata, dok nas je šestero bilo teže ranjeno. Iste noći dvije su djevojčice preminule u bolnici u Novoj Biloj."
Osma žrtva bila je Ivanova sestra, koja je zajedno s njim i rodicom evakuirana posljednjim kopnenim konvojem do Rame, a potom helikopterom za Split. Preminula je 24. lipnja u splitskoj bolnici.
Imena nedužnih žrtava koje se nikada ne smiju zaboraviti:
Sanja Garić, Milan Garić, Dragan Ramljak, Dražen Čečura, Boris Antičević, Sanja Križanović, Augustina Grebenar i Velimir Grebenar
Pravosudni muk i početak suđenja
Nakon više od tri desetljeća pravosudne šutnje, 25. svibnja ove godine pred Sudom BiH službeno je započelo suđenje optuženima za ovaj ratni zločin protiv civilnog stanovništva.
Ivan Garić ističe kako je sama činjenica da je optužnica podignuta i potvrđena korak naprijed, iako zbog dosadašnjih presuda zadržava dozu opreza, nadajući se da će istina konačno zaživjeti.
S druge strane, roditelji stradalih Milana i Sanje, Milko i Mira Garić, svjedoče o boli koja ni nakon 33 godine ne jenjava te izražavaju skepsu prema sudskom procesu.
"Emocije su razne. Sve to pogodi, ali opet mi je čast i drago kad vidim okupljanje i poštivanje žrtava. Što se tiče suda, ništa mi ne znači tko je kriv, neka odgovara, ali meni to ništa ne znači," emotivno je poručio otac Milko Garić.
Majka Mira Garić dodaje: "Prošle su 33 godine, a vjerujem da nećemo saznati tko je i što je tu optuženi. Ne znam što reći."
Izgradnja Memorijalnog centra
Unatoč teškim sjećanjima, Udruga "Osmica" okrenuta je očuvanju istine i edukaciji budućih generacija. Zahvaljujući širokoj podršci građana i viših razina vlasti, otkupljeno je zemljište i devastirana kuća nasuprot postojećeg spomenika. Teren je već raščišćen, a u planu je raspisivanje natječaja za idejno rješenje Memorijalnog centra.
Centar će sadržavati multimedijalnu dvoranu, a cilj mu je ispričati priču ne samo o djeci Viteza, već i o svoj hrvatskoj djeci stradaloj u Domovinskom ratu u BiH. Ideja je da djeca iz Hrvatske, Vukovara i drugih krajeva tijekom svojih posjeta saznaju istinu o ovim događajima, sa samo jednim ciljem – da se ovakvo zlo više nikada i nikome ne ponovi.
Poruke političkih dužnosnika: Obveza prema istini
Obilježavanju su prisustvovali i brojni politički akteri koji su naglasili važnost trajnog sjećanja i potrage za pravdom.
"Naša je trajna ljudska, moralna i politička obveza inzistirati na pravdi jer smo i danas ovdje s neodgovorenim pitanjem, zašto za ovaj zločin još nitko nije odgovarao", kazala je zastupnica u Zastupničkom domu Parlamentarne skupštine BiH Darijana Filipović.
Slične osjećaje dijeli i predsjednica Federacije BiH Lidija Bradara. "Najmanje što možemo jest moliti se za njihove duše. To su mali anđeli koji nas čuvaju. Potresno je susretati se s ljudima koji svaki dan prolaze pored mjesta na kojem su skupljali ostatke svoje djece", istaknula je Bradara.
Snažne poruke podrške stigle su i iz Republike Hrvatske, čiji su dužnosnici još jednom podsjetili na veliku žrtvu koju je podnio hrvatski narod središnje Bosne.
"Zbog ovog zločina bez kazne i osude, bol i tuga u srcima obitelji, ali i cijelog hrvatskog naroda u BiH, nikada neće prestati. Neka im bijele ruže budu vječni spomen. Nisu i neće biti zaboravljeni", napisao je na svom Facebook profilu predsjednik Republike Hrvatske Zoran Milanović.
"Ovaj težak zločin i danas nas podsjeća na strašne posljedice rata, na nedužno ugašene živote te na obvezu da istina i sjećanje na ovu tragediju nikada ne budu zaboravljeni", poručio je putem platforme X šef hrvatske diplomacije Gordan Grlić Radman.
Uz jasnu poruku mira koju su odaslale obitelji žrtava, Vitez je danas još jednom podsjetio na ogromnu žrtvu podnesenu u ratu, moleći za pravdu koja se čeka pune 33 godine.
