Nakon velike drame u dvoboju osmine finala protiv Portugala, hrvatska nogometna reprezentacija završila je svoj put na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu. Portugalci su na kraju slavili rezultatom 2:1, no utakmicu su obilježile brojne kontroverze, uključujući čak tri poništena pogotka Hrvatskoj. Unatoč bolnom porazu, ostaje ponos zbog još jedne velike i hrabre utakmice Vatrenih.
Bila je to još jedna velika utakmica hrvatske reprezentacije, no ovoga puta izostao je povoljan rezultat. Utakmica je krenula sjajno – Hrvatska je povela pogotkom Ivana Perišića, Ipak, slavlje nije dugo trajalo. Reprezentacija je primila jeftine golove nakon vlastitih grešaka, što je momčad kvalitete Portugala znala brzo i nemilosrdno kazniti, preokrenuvši rezultat u svoju korist.
Vrhunac drame dogodio se u posljednjoj minuti sudačke nadoknade kada je Jošku Gvardiolu poništen, prema mišljenju mnogih, potpuno čist pogodak za izjednačenje. Zbog ovakvog raspleta kod navijača, ali i kod dugogodišnjih sportskih kroničara, ostaje iznimno veliki žal.
Sudačke kontroverze: Gubi li nogomet svoju draž?
Osim poništenog gola Gvardiola na samom kraju susreta, Hrvatskoj su tijekom utakmice poništena još dva pogotka, dok je Portugalu dosuđen sumnjiv jedanaesterac. Prema svemu viđenom na terenu, Hrvatska nije zaslužila poraz u ovoj utakmici.
Sportski novinar Matej Damjanović ističe kako se ovakvim raspletima gubi ona osnovna draž nogometa, što se posebno veže uz nova pravila i tehnološke novosti koje se primjenjuju na prvenstvu u Americi.
Oproštaj kapetana: Kraj veličanstvene karijere na SP-u?
Ova utakmica osmine finala donijela je i izravan okršaj dvojice od najvećih igrača u povijesti nogometa – Luke Modrića i Cristiana Ronalda. Nažalost po hrvatske navijače, za Modrića je ovo bila posljednja utakmica na svjetskim prvenstvima, a nakon ispadanja ostaje i otvoreno pitanje označava li ovo i konačan kraj njegove veličanstvene reprezentativne karijere.
Ponos i optimizam za budućnost
Iako Vatreni nisu uspjeli ponoviti povijesne uspjehe s prethodna dva svjetska prvenstva, Hrvatska je još jednom pokazala da se može ravnopravno nositi sa svakom reprezentacijom na svijetu. Posebno raduje odlična igra prikazana u drugom poluvremenu, koja ulijeva nadu.
Pred reprezentacijom je sada smjena generacija i mogući odlazak dugogodišnjih "senatora" momčadi. Ipak, sudeći prema prikazanoj igri i borbenosti, za budućnost hrvatske reprezentacije nema brige.
