Crni scenarij iz 2001. godine se nije ponovio. Hrvatski košarkaši u paklenoj su atmosferi u Istanbulu nadigrali Tursku 84:71 i tako osvojili pretkvalifikacijski turnir za Olimpijske igre 2024. godine. Sesarovim izabranicima sada ostaje još jedan kvalifikacijski turnir na kojem će tražiti vizu za Pariz. Bit će ondje vrlo kvalitetni protivnici, ali u pet utakmica u Istanbulu jedna nova Hrvatska pokazala je kako se može boriti s bilo kime.
Pomalo nevjerojatnu dominaciju pokazali su hrvatski košarkaši u prvom poluvremenu finala, a kada je na semaforu na velikom odmoru stajala razlika od baš 19 poena (29:48), neki stariji ljubitelji košarke možda su se sjetili drame iz 2001. godine, kada je Hrvatska imala jednaku prednost protiv Turske na njihovu terenu, pa na kraju to prosula i ostala bez polufinala Europskog prvenstva. Ovoga puta povijest se, srećom, nije ponovila.
Iako je Turska imala snažnu podršku prepunih tribina, iako je imala itekako kvalitetan roster s trojicom NBA igrača te još nekoliko euroligaških, iako na klupi ima iskusnog izbornika Ergina Atamana, mlada momčad Hrvatske uspjela ju je uvjerljivo nadigrati i zabiti 48 poena u prvih 20 minuta. Nije bilo greške i nije bilo lošeg segmenta igre kod Hrvatske u tom dijelu.
Sesarovi izabranici zabili su do odlaska na veliki odmor deset trica, dok je Turcima ušla tek jedna iz 13 pokušaja, a dvojac Šarić – Zubac još jednom se u reketu pokazao kao nerješiva enigma za protivnika. Čvrstom obranom i zahvaljujući Šariću i Zupcu na skoku, hrvatski igrači nisu dali šanse Turcima.
