Hrvatski vaterpolisti pobijedili su reprezentaciju Japana sa 17-12 (4-3, 3-3, 8-3, 2-3) u posljednjoj utakmici grupne faze na Svjetskom prvenstvu u Fukuoki, čime su osvojili drugo mjesto u skupini C pa će za plasman u četvrtfinale igrati protiv Crne Gore koja je osvojila treće mjesto u skupini D.
Dvoboj Hrvatske i Crne Gore trebao bi biti na rasporedu u nedjelju, s početkom u 10 sati po srednjoeuropskom vremenu.
Da će dvoboj protiv netipične vaterpolske reprezentacije kakvu imaju Japanci biti zahtjevan, pokazala je već prva četvrtina koju su hrvatski vaterpolisti otvorili vodstvom 2-0, golovima Vrlića i Bukića. No, uslijedio je niz od tri pogotka domaće momčadi, sva tri iz kontranapada koji su najsnažnije oružje brzih i okretnih japanskih plivača. Na kraju će se pokazati da je tih 3-2 bilo jedino vodstvo Japana u ovom dvoboju, ali sve do druge polovice treće četvrtine domaći vaterpolisti su pružali snažan otpor izabranicima Ivice Tucka.
U 19. minutu utakmice Hrvatska je imala minimalno vodstvo (10-9), ali je onda japanska momčad više od sedam minuta ostala bez pogotka. Do kraja treće četvrtine hrvatski vaterpolisti su napravili seriju 5-0 i sa šest golova prednosti (15-9) su ušli u zadnjih osam minuta dvoboja. To je dovelo do stanovitog opuštanja pa je domaća reprezentacija uspjela s dva pogotka smanjiti zaostatak na -4 (15-11). Ipak, golovima Harkova i Marinića Kragića nakon šestominutnog posta, Hrvatska je završila utakmicu s pet golova više (17-12).
Harkov je s četiri pogotka bio najbolji strijelac Hrvatske. Tri gola je postigao Luka Bukić, a po dva Rino Burić, Jerko Marinić Kragić i Zvonimir Butić. Marko Bijač je imao 11 obrana. Japanske strijelce je s četiri pogotka predvodio Seiya Adachi.
