Hrvatska nogometna reprezentacija večeras od 21 sat igra odlučujuću utakmicu protiv Italije za plasman u osminu finala Europskog nogometnog prvenstva u Njemačkoj. Izabranici Zlatka Dalića moraju tražiti pobjedu kako bi osigurali prolazak dalje, a očekivanja uoči utakmice su velika.
Pred Vatrenima je težak zadatak nakon što su upisali loše rezultate u prve dvije utakmice protiv Španjolske i Albanije. U posljednjem kolu skupine B, hrvatski nogometaši moraju pobijediti aktualne europske prvake, Talijane.
"Mi smo spremni, ja se nadam da će sve biti dobro. Svi su zdravi osim Vide koji se ozlijedio na treningu prije dva dana, tako da on neće biti u kadru za utakmicu. Svjesni smo situacije u kojoj se nalazimo i da nam igra samo pobjeda," izjavio je izbornik Zlatko Dalić.
U hrvatskim medijima posljednjih dana vlada blago nepovjerenje prema Daliću i njegovim izabranicima zbog loših igara u prve dvije utakmice. Ipak, Vatreni su često pokazali da su najbolji kad je najteže. Hrvatska nikada nije izgubila od Italije u dosadašnjih osam međusobnih susreta.
"Puno je sad upitnika oko toga tko treba igrati. Daje li možda Zlatko Dalić previše kredita nekim starijim igračima? Treba li možda u prvu momčad gurnuti ove mlade lavove Pjacu, Baturinu, Sučića i Marca Pašalića? To je posao izbornika i vjerujem da će Zlatko Dalić pronaći pravu formulu za Talijane," kazao je za RTV Herceg-Bosne novinar Ivan Forijan.
Među Hrvatima u Bosni i Hercegovini vlada umjereni optimizam uoči večerašnjeg dvoboja, ali ima i onih koji nisu sigurni hoće li uopće gledati utakmicu.
Poraz večeras nije opcija za Vatrene. Postoje teoretske šanse da Hrvatska prođe skupinu čak i s remijem protiv Italije, ali bi se tada moralo poklopiti više drugih rezultata. Bilo kakva pobjeda gotovo bi sigurno donijela plasman u osminu finala. Ako bi bili drugi u skupini, čekao bi ih dvoboj sa Švicarskom. Ako bi bili među najboljim trećeplasiranim momčadima, vjerojatno bi igrali protiv pobjednika skupine E, ili protiv pobjednika skupine F, reprezentacije Portugala.
