Najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić vratila se u nedjelju navečer u Hrvatsku sa srebrnom medaljom oko vrata osvojenom na olimpijskom turniru u Parizu, a Hrvatski olimpijski odbor (HOO) joj je priredio u Zagrebu svečani doček.
Nije nedostajalo čestitki i cvijeća, zasluženo, jer ne samo što je to bila ukupno šesta olimpijska medalja hrvatskog tenisa, nego i prvo pojedinačno srebro, te prva medalja tenisačica uopće.
"Dojmovi su se slegli, ali ne puno. Još uvijek sam presretna, u sedmom nebu, i mislim da će mi trebati još nekoliko dana da shvatim što sam napravila", rekla je Vekić.
Nakon finalnog meča Donna je u Parizu govorila o svim problemima uoči olimpijskog turnira, prije svega o ozljedama nakon polufinala Wimbledona, zatim prelaska na drugačiju podlogu, s trave na zemlju, pa je uslijedilo i jednodnevno kašnjenje dolaska u Pariz zbog kvara aviona.
"Stvarno tada nisam vjerovala da imam ikakve šanse osvojiti medalju, pogotovo ne u singlu. Mislila sam da imamo puno veće šanse u mješovitim parovima, koje na kraju nisam ni odigrala. Eto, Nick je vjerovao u mene, gurao me, hvala mu na tome i stvarno je bio nevjerojatan tjedan", nastavila je.
Finale Bad Homburga, polufinale Wimbledona, finale olimpijskog turnira – to je trenutno serija rezultata Donne Vekić koja se nada da takvi dobri rezultati neće uskoro stati.
"Nadam se da neće skoro. Jednom sigurno hoće, ali nadam se da skoro neće", dodala je Donna, koja je ovog tjedna trebala igrati na WTA turniru u Torontu, no otkazala je nastup. Sljedeći turnir bit će za sedam dana u Cincinnatiju.
Donnu je vodio trener Nikola „Nick“ Horvat, koji je radio i s Marijom Ančićem, Bornom Ćorićem te Mađaricom Timeom Babos i Poljakinjom Magdom Linette.
"Velika mi je čast i jako sam sretan zbog Donne. Ja sam dečko iz malog grada (Čakovec) koji je sanjao veliko i sad se to ostvaruje. Prije svega hvala Donni jer ona je ta koja me dovela ovdje", rekao je Horvat. "U tenisu se smatra najvećim uspjehom osvojiti Roland Garros i Wimbledon u istoj godini, zato što su podloge različite. Donna je na neki način to ostvarila, iako nije osvojila ta dva turnira, no igrala je na vrhunskom nivou u istom mjesecu i na travi i na zemlji."
Na novi uspjeh hrvatskog tenisa osvrnula se i predsjednica Hrvatskog teniskog saveza Nikolina Babić.
"Prvo hvala Donni, njenim roditeljima, treneru Nikoli Horvatu i cijelom timu koji je bio s njom. Konkurencija je bila izuzetno jaka i doći do finala je strašan, nemjerljiv uspjeh. To je kruna i san svakog sportaša. Ovo će sigurno biti novi poticaj djeci da se bave tenisom i očekujemo puno 'malih Donna'", rekla je predsjednica HTS-a.
