Britanski sprinter Jeremiah Azu izazvao je raspravu na Svjetskom atletskom prvenstvu u Tokiju jer je nastupio s trakom na kojoj je pisalo „100 posto Isus“.
Organizatori su najavili da će ga upozoriti da to ne ponovi u štafeti ovog vikenda, budući da pravila zabranjuju političke i vjerske poruke. Azu, prvi Velšanin koji je 100 metara istrčao ispod 10 sekundi, naglašava da mu vjera, u kojoj je odgojen, igra ključnu ulogu u sportskim uspjesima.
"Kada stanem na startnu liniju, osjećam da to ne radim samo za sebe niti sam, nego da je iza mene viša sila. Bez obzira na to ide li dobro ili loše, mogu nastaviti jer znam da radim Božje djelo. Za mene je važno širiti evanđelje. Što brže trčim, do više ljudi mogu doprijeti", rekao je Azu. Međunarodni atletski savez poslao je priopćenje: "S obzirom na to da bi mogao nastupiti u štafeti, podsjetit ćemo njegovu ekipu na pravila i posljedice." Još uvijek nije jasno hoće li Azu ponovno nositi traku, a stav Britanske atletske reprezentacije zasad nije poznat.
Azu nije prvi sportaš koji je privukao pozornost zbog javnog isticanja vjere. Marc Guehi, branič Crystal Palacea i engleske reprezentacije, našao se u sličnom slučaju prošle sezone kada je na kapetansku vrpcu, koja je bila dio Premierligaške inicijative za LGBTQ+ uključivost, napisao "Volim Isusa". Nogometni savez tada ga je upozorio da su vjerske poruke na opremi zabranjene. Unatoč tome, Guehi je već u sljedećoj utakmici nosio vrpcu s natpisom "Isus te voli", ali nije bio sankcioniran.
"Poruka je bila samo poruka istine, ljubavi i inkluzivnosti. Ne mislim da je na bilo koji način bila štetna", izjavio je Guehi nakon incidenta. Slične poruke nosio je i brazilski nogometaš Neymar, koji je traku "100 posto Isus" nosio u nekoliko navrata – prilikom osvajanja Lige prvaka s Barcelonom 2015. te na Olimpijskim igrama u Riju 2016., kada je s Brazilom osvojio zlato.
Neymar tada nije bio kažnjen, iako je Međunarodni olimpijski odbor i ranije upozoravao sportaše na zabranu isticanja političkih i vjerskih poruka prema pravilu 50 Olimpijske povelje. Podsjetimo, prošlog je ljeta u Parizu afganistanska breakdancerica Manizha Talash, koja je nastupala za Olimpijski tim izbjeglica, diskvalificirana jer je nosila plašt s natpisom "Sloboda afganistanskim ženama".
