Svečano je obilježena 34. obljetnica oslobođenja vojarne u Čapljini, koja danas s ponosom nosi ime po zapovjedniku te akcije, Božanu Šimoviću. Veličanstvena pobjeda hrvatskih branitelja i preuzimanje ovog vojnog objekta bili su jedna od ključnih prekretnica za sve buduće vojne operacije na ovom području.
Strateško vodstvo akcije preuzeo je general Slobodan Praljak, koji je prethodno vodio razgovore s Jugoslavenskom narodnom armijom o mirnom napuštanju i raspuštanju vojarne. Budući da mirno rješenje nije bilo moguće, pokrenut je oružani napad.
Da vojna akcija nije bila ishitrena, potvrdio je Jakov Šimović, brat pokojnog zapovjednika Božana Šimovića. „Napad se nije dogodio preko noći. Prije toga je bilo desetak dana pregovora koje su vodili pokojni Božan, pokojni general Praljak i još neki lokalni zapovjednici. Tek nakon što nije došlo do mirne predaje, uslijedio je napad“, prisjetio se Šimović.
Strateški značaj i uvod u "Lipanjske zore"
Oslobađanje vojarne imalo je ogroman strateški značaj za obranu. Njime je spriječen prodor agresorskih snaga prema južnim dijelovima Hrvatske, a ujedno su stvoreni preduvjeti i omogućene daljnje pripreme za oslobodilačku operaciju "Lipanjske zore".
Ministar branitelja HNŽ Đuro Prkačin, naglasio je višestruku važnost ovog vojnog uspjeha. „Bilo je jako važno osloboditi ovaj dio vojarne jer se ona nalazi na samom prostoru grada Čapljine. Važnost se ogledala i u tome što je dobar dio naoružanja, uključujući određeni broj tenkova te ostalog oružja, prešao u ruke HVO-a. Svi znamo da je nedugo nakon ove akcije uslijedila veličanstvena operacija oslobađanja južnog dijela Hercegovine – Čapljine, Mostara i Stoca, poznata kao Lipanjske zore“, istaknuo je ministar Prkačin.
Na današnji dan s posebnim se pijetetom prisjeća i sedam poginulih hrvatskih branitelja koji su svoje živote položili tijekom, te neposredno nakon završetka operacije oslobađanja vojarne.
Nakon završetka službenog protokola obilježavanja obljetnice, počast hrabrosti branitelja odana je i molitvom, a za sve poginule branitelje Čapljine služena je sveta misa u kapelici sv. Mihovila.
