Sjedinjene Američke Države spremne su preuzeti izgradnju i upravljanje plinovodom koji bi Bosnu i Hercegovinu povezao s plinskom mrežom u Hrvatskoj, prijedlog je koji je američki otpravnik poslova u Sarajevu John Ginkel iznio na sastanku s čelnicima stranaka koje čine vlast u Federaciji BiH. Cilj je ubrzati provedbu strateškog projekta “Južna interkonekcija”, odnosno izgradnju novog plinovoda od Zagvozda preko Posušja prema Mostaru i središnjoj Bosni.
Za razliku od prijašnjeg pristupa koji je, kako se navodi, uključivao snažne političke pritiske, trenutačna američka administracija sve relevantne čimbenike poziva za zajednički stol te nudi konkretna rješenja. Predsjednik HDZ-a BiH Dragan Čović podsjetio je da je hrvatska strana ranije predložila osnivanje nove tvrtke sa sjedištem u Mostaru, u suvlasništvu BH Gasa, EP HZ HB-a i partnera iz Hrvatske. Dodao je kako je SAD sada ponudio mogućnost da američki investitor u potpunosti preuzme projekt, što je već načelno prihvaćeno.
Takav ulagač, smatra se, smanjio bi političke napetosti među domaćim akterima. Čović je naglasio da je potrebno iznaći odgovarajući pravni model i riješiti pitanja važećeg zakona te uloge BH Gasa, ali i postići dogovor na razini države s Vladom Republike Hrvatske, s obzirom na dionice plinovoda dugopoljskog i imotskog područja te oko 200 kilometara trase od Posušja prema Tomislavgradu, Kupresu, Bugojnu, Novom Travniku i Mostaru.
Projekt Južne plinske interkonekcije ocijenjen je iznimno važnim za Hrvate u BiH i Hrvatskoj, ne samo infrastrukturno, nego i geopolitički. Novinarka i publicistkinja Višnja Starešina podsjetila je da današnja energetska mreža predstavlja svojevrsnu novu kartu Europe, u kojoj se Hrvatska zahvaljujući položaju nalazi u povoljnoj strategijskoj poziciji.
Sudionici sastanka, uključujući premijera Federacije BiH Nermina Nikšića i ministra vanjskih poslova BiH Elmedina Konakovića, poduprli su američki prijedlog. Konaković je istaknuo kako domaći političari teško mogu doći do dogovora bez snažne uloge SAD-a, dok je Nikšić naveo da je američka EXIM banka spremna osigurati financiranje projekta i kreditne linije za sve zainteresirane investitore.
Južna plinska interkonekcija smatra se strateškim interesom BiH i Hrvatske. Trasa će prolaziti kroz HNŽ, ŽZH, HBŽ i dijelove Središnje Bosne, a projekt će omogućiti širu upotrebu plina, poboljšati energetsku sigurnost, podići standard života te osigurati alternativu ruskom plinu, o kojem BiH trenutačno gotovo u potpunosti ovisi.
