- Čelnica francuske krajnje desnice Marine Le Pen u ponedjeljak je proglašena krivom za zloupotrebu sredstava EU-a i kažnjena s petogodišnjom zabranom obnašanja javnih dužnosti zbog koje neće moći sudjelovati u predsjedničkoj utrci 2027. osim ako prije toga ne uloži žalbu na presudu.
Presuda znači katastrofalan neuspjeh za Le Pen, šeficu stranke Nacionalno okupljanje (RN) i favorita u anketama za francuske predsjedničke izbore 2027. godine.
Le Pen, RN i 24 člana stranke optuženi su za preusmjeravanje više od četiri milijuna eura Europskog parlamenta za plaćanje osoblja u Francuskoj. Tvrdili su da je novac iskorišten legitimno i da su optužbe preusko definirale što parlamentarni pomoćnik radi.
Sutkinja Benedicte de Perthuis je kazala da je Le Pen bila "u središtu" prevare. Pojasnila je kako je "utvrđeno da su svi ti ljudi zapravo radili za stranku, a da im (EU) zakonodavac nije dao nikakve zadatke."
"Istrage su pokazale i to da se ne radi o administrativnim pogreškama... već o pronevjeri u okviru sustava koji je uspostavljen kako bi se smanjili troškovi stranke."
Suci su Le Pen izrekli i kaznu od četiri godine zatvora, dvije godine uvjetno te novčanu kaznu od 100.000 eura.
Promatrači smatraju kako je gotovo sigurno da će se Le Pen žaliti na presudu i nijedna od kazni neće se primijeniti dok se žalbe ne riješe. Ipak, petogodišnja kazna za javne dužnosti stupa na snagu odmah, kroz takozvanu mjeru "privremenog izvršenja" koju su zatražili tužitelji i bit će ukinuta samo ako se prije izbora usvoji žalba. Mjesto u Nacionalnoj skupštini zadržat će do isteka mandata.
Arnaud Benedetti, politički analitičar koji je napisao knjigu o RN-u, tvrdi da je petogodišnja zabrana za Le Pen prijelomni trenutak u francuskoj politici koji će odjeknuti među strankama i biračkim tijelom.
Poznavatelji sustava podsjećaju da žalbe u Francuskoj mogu trajati mjesecima ili čak godinama.
Od prvoga poraza od Macrona 2017., Le Pen je strpljivo radila na omekšavanju svojeg imidža, usmjeravajući svoju stranku prema političkom mainstreamu i nastojeći se prikazati kao strpljiv budući lider, a ne kao radikalni protivnik sustava.
Trenutno je na čelu pojedinačno najveće stranke u parlamentu.
