Izraelski premijer Benjamin Netanyahu oštro je odbacio tvrdnje o rastućem neprijateljstvu prema kršćanima u Izraelu, nazvavši ih "nevjerojatnim izmišljotinama" u intervjuu za američku televizijsku mrežu CBS.
U razgovoru za emisiju "60 Minutes", Netanyahu je nedavne protukršćanske incidente, poput privremene zabrane pristupa latinskom patrijarhu Crkvi Svetog groba, napada na časnu sestru u Jeruzalemu te uništavanja kipa Isusa Krista u Libanonu od strane izraelskog vojnika, opisao kao izolirane ispade koji su "u potpunoj suprotnosti s izraelskim etosom".
"Izrael je jedina zemlja na Bliskom istoku koja štiti i cijeni kršćane, a s kojima dijelimo i zajedničke korijene", istaknuo je izraelski premijer. Dodao je kako se kršćani u susjednim arapskim zemljama "potiskuju, guše i ponekad masakriraju".
Kao primjer demografskih promjena naveo je Betlehem na Zapadnoj obali. Netanyahu tvrdi da je pod izraelskom kontrolom taj grad imao 80 posto kršćanskog stanovništva, dok je pod Palestinskom samoupravom taj udio pao na 20 posto u korist muslimanske većine.
Odgovarajući na optužbe da incidenti prerastaju u trend, naglasio je da počinitelji snose pravne posljedice. Naveo je da se vojnik koji je srušio raspelo nalazi u zatvoru, dok se napadaču na časnu sestru sudi. Vezano uz incident s latinskim patrijarhom Pierbattistom Pizzaballom, izjavio je da je osobno intervenirao kako bi mu omogućio pristup svetim mjestima.
CBS je u transkript intervjua dodao uredničku napomenu u kojoj stoji da su prošla četiri dana od trenutka kada je kardinalu onemogućen dolazak na misu na Cvjetnicu do dopuštenja za održavanje ograničene molitve.
Netanyahuove izjave o položaju kršćana objavljene su u cjelovitom transkriptu CBS-a, dok taj dio razgovora nije bio emitiran u originalnom televizijskom prijenosu.
